Pascal Wehrlein vence o E-Prix de Diriyah na Arábia Saudita pela segunda vez na Fórmula E

O piloto alemão da Porsche fez uma corrida digna de grandes pilotos e garantiu sua segunda vitória na categoria dos monopostos elétricos, a sua primeira vitória do ano. Além disso, a corrida da Arábia Saudita teve outros destaques que veremos a seguir. 

Classificação 

Logo no início da tomada de tempos para definir quem iria para as oitavas de final, Maximilian Gunther da Maserati causou uma bandeira vermelha por ter batido em uma barreira de proteção, interrompendo a sessão. Depois da reconstrução da barreira, a pista foi liberada e os carros voltaram à pista. No primeiro grupo, os pilotos que conseguiram passar para a próxima fase da classificação foram Jake Hughes (McLaren), Oliver Rowland (Mahindra), Dan Ticktum (NIO) e o brasileiro Lucas di Grassi (Mahindra). Ainda próximo ao fim da tomada de tempos do primeiro grupo, Edoardo Mortara da Maserati bate no muro e danifica a parte traseira de seu carro. 

No segundo grupo os destaques foram Sebastien Buemi (Evision), Sam Bird (Jaguar), Mitch Evans (Jaguar) e René Rast (McLaren). O segundo grupo fez suas voltas sem nenhum problema e interrupções. O brasilero Sérgio Sette Câmara sofreu investigação por atrapalhar um piloto e foi punido com a perda de 3 posições do grid. O mineiro da NIO largou na décima quarta posição. Di Grassi largou em sétimo.

Nas quartas de final os pilotos que conseguiram avançar para as semifinais foram Ticktum, Hughes, Buemi e Bird. Já a disputa da pole ficou entre o novato Jake Hughes e o experiente  Sebastien Buemi que na primeira etapa da rodada dupla de Diriyah chegaria ao número de 100 corridas pela Fórmula E. Na disputa final, Buemi levou a melhor e colocou o carro da Envision na primeira posição do grid. 

Corrida

RIYADH STREET CIRCUIT, SAUDI ARABIA – JANUARY 27: Sam Bird, Jaguar TCS Racing, Jaguar I-TYPE 6
Leading during the Diriyah ePrix I at Riyadh Street Circuit on Friday January 27, 2023 in Riyadh, Saudi Arabia. (Photo by Simon Galloway / LAT Images)

Antes mesmo da largada já tivemos a primeira surpresa, Maximilian Gunther não largou devido aos problemas para consertar o seu carro. Apenas Edoardo Mortara foi o representante da Maserati na primeira corrida do fim de semana na Árabia Saudita. 

Na largada, Rast foi jogado para fora da pista, mas conseguiu manter o controle do carro e retornar à pista sem problemas e perder muito tempo. Contudo, ainda na largada, Antônio Félix da Costa (Porsche) bateu em Oliver Rowland e o Carro de Segurança foi acionado para a retirada do carro do português. Buemi conseguiu manter a ponta até a quarta volta, quando foi ultrapassado por Sam Bird. Enquanto isso, Dan Ticktum tentava se manter entre os 10 primeiros na tentativa de pontuar, mas enfrentando problemas em sua NIO. 

Wehrlein, que saiu da nona posição, foi escalando o grid e com bom ritmo. Bird conseguiu manter a liderança por um bom tempo e com bom ritmo, mas ainda no meio da corrida tomou uma punição de 5s por ter sido considerado o culpado na saída de pista de René Rast. Contudo, isso não foi o suficiente para tirar o britânico da Jaguar da disputa pelo pódio. 

Em seguida, depois de uma tentativa mal sucedida de ultrapassagem, Wehrlein passa Bird e assume a ponta. Jake Dennis (Andretti) também veio em um corrida de recuperação depois de largar da 11ª posição e com um ritmo muito superior aos outros. Nos momentos finais, Dennis e Wehrlein ainda protagonizaram uma disputa pela vitória, mas o alemão da Porsche acabou levando a melhor e venceu na Árabia Saudita, o seu segundo triunfo na categoria dos monopostos elétricos. Nico Muller (ABT Cupra) e Edoardo Mortara (Maserati) abandonaram a corrida com problemas em seus carros. O pódio foi: Pascal Wehrlein (Porsche), Jake Dennis (Andretti) e Sam Bird (Jaguar). Veja o que eles disseram sobre a corrida: 

Pascal Wehrlein, nº 94, TAG Heuer Porsche Formula E Team, disse:

“É uma sensação incrível. Estou tão orgulhoso desses caras, inacreditável – que carro eu tinha hoje. Quer dizer, do P9 ao P1, incrível, sou muito grato por ter esse time. Tem sido muito trabalho. Sempre quisemos alcançar este tipo de resultados, tivemos alguns destaques no passado, mas definitivamente este ano queríamos dar um grande passo em frente. Sei o quanto esses caras estão trabalhando duro, também estou frequentemente com eles e pressionando com todos, especialmente depois dos testes em Valência, não estávamos parecendo tão fortes, então sei quantas horas todos dedicaram. A temporada na primeira e na segunda corrida é incrível, como eu disse, sou grato por todos e seu trabalho duro – continuamos pressionando.

Jake Dennis, nº 27, Avalanche Andretti Formula E, disse:

“Eu não estava nada [esperando estar no pódio]. Achei que seria muito difícil ultrapassar aqui com a seção de montanha sendo tão rápida, mas meu Deus, o carro de corrida que temos é simplesmente inacreditável. Para mim e Pascal para obter outro 1-2 do nono para o décimo primeiro é uma prova de quanto esforço foi feito. Mas estou muito feliz e merecemos isso depois de uma classificação difícil. Tive que impedi-lo de conseguir uma vantagem de oito segundos, mas sim super satisfeito por todos e outro 1-2. Preciso tentar vencê-lo amanhã e vencer todos os outros, mas mesmo assim posso dormir bem esta noite.

Sam Bird, nº 10, Jaguar TCS Racing, disse:

“É tão bom estar de volta ao pódio, não posso te dizer. Foram doze meses difíceis, mas a Jaguar tem sido incrível – eles ficaram ao meu lado, colocaram o braço em volta de mim e também recentemente tivemos um México muito difícil para abrir a temporada. A quantidade de trabalho, a quantidade de noites sem dormir que todos na equipe tiveram para chegar a este ponto, esta é uma pequena vitória para nós. Entendo que a Porsche levará o estraga – mas para nós e de onde viemos, incrível. Parabéns a todos na equipe – continuamos pressionando. Tentei colocar meu carro para dificultar para Pascal, sei que a aderência lá fora é complicada, mas ele fez um excelente trabalho. O Porsche parece extremamente decente na mudança de direção e na velocidade mínima, então temos um pouco de lição de casa para fazer esta noite.